고 이건희 삼성그룹 회장이 평생을 바쳐 수집한 예술적 자산인 이건희컬렉션이 드디어 경남의 심장을 찾아온다. 경남도립미술관은 지역 공립미술관으로는 최초로 국립현대미술관 이건희컬렉션 피카소 도예 전시를 오는 3월 18일부터 6월 28일까지 도립미술관 3층 전관에서 개최한다고 발표했다. 이번 전시는 단순한 관람을 넘어 거장 파블로 피카소의 예술적 외연을 새롭게 확인하는 자리가 될 것으로 보여 도민들의 뜨거운 관심을 받고 있다.경남도립미술관은 이번 전시를 위해 국립현대미술관과 긴밀한 업무협약을 맺고 도민들에게 고품격 문화 향유의 기회를 제공하기 위해 지난해부터 심혈을 기울여 준비해 왔다. 특히 이건희컬렉션을 지역 공립미술관에서 순회 전시하는 사례는 이번이 처음이라는 점에서 그 의미가 남다르다. 경남도는 지자체 차원에서도 이번 전시를 성공적으로 개최하기 위해 별도의 예산을 편성하는 등 전폭적인 지원을 아끼지 않았으며 현재 전시 개막을 위한 막바지 준비에 박차를 가하고 있다.많은 이들에게 피카소는 입체주의 회화의 창시자로 각인되어 있지만 이번 전시에서는 그가 말년에 깊이 빠져들었던 도자 예술이라는 또 다른 세계를 집중 조명한다. 피카소는 제2차 세계대전 이후 프랑스 남부의 도자기 마을인 발로리스에 머물며 흙이라는 매체가 가진 유연성과 생명력에 매료되었다. 그는 전통적인 도자기 형태를 파괴하거나 그 위에 자신의 독창적인 회화 기법을 입히며 회화와 조각의 경계를 허무는 실험을 멈추지 않았다. 이번 전시에서는 이건희 회장의 소장품 중 엄선된 피카소 도예 작품 98점이 공개된다. 올빼미, 황소, 염소 등 동물을 형상화한 작품부터 사람의 얼굴과 신화를 주제로 한 다채로운 도자 작품들이 관람객을 맞이한다. 이 작품들은 피카소가 노년기에 느꼈던 삶의 환희와 소박한 일상의 즐거움이 고스란히 담겨 있어 보는 이들에게 편안하면서도 강렬한 예술적 자극을 선사한다. 아울러 전시실 내부에는 피카소가 작업하는 모습이 담긴 영화와 사진 자료도 함께 공개되어 관람객들이 작가의 작업 세계를 입체적으로 이해할 수 있도록 돕는다.박금숙 경남도립미술관장은 피카소가 휴가지인 발로리스에서 도자라는 색다른 매체에 깊이 빠져들었던 것처럼 이번 전시가 도민들에게 영감과 휴식, 그리고 사색의 시간이 되기를 바란다고 전했다. 거장이 말년에 느꼈던 예술적 유희와 창작의 기쁨이 경남의 봄과 어우러져 관람객들에게 특별한 경험을 제공할 것이라는 기대 섞인 소감이다.SNS와 온라인 커뮤니티에서도 벌써부터 이번 전시를 향한 반응이 뜨겁다. 이건희컬렉션 전시가 서울에서 열릴 때마다 구름 관중이 몰리며 매진 사례를 기록했던 만큼 이번 경남 전시도 엄청난 관람객이 몰릴 것으로 예상된다. 누리꾼들은 서울까지 가지 않아도 집 가까운 곳에서 국보급 전시를 볼 수 있어 기쁘다거나 아이들에게 피카소의 새로운 모습을 보여줄 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다는 반응을 쏟아내고 있다. 전시가 열리는 3월 중순부터 6월 말까지 경남도립미술관 일대는 예술을 사랑하는 시민들로 북적일 전망이다. 특히 피카소의 도예 작품은 그 형태와 색감이 화려해 사진을 찍기에도 좋아 SNS 인증샷 명소로 거듭날 가능성이 크다. 경남도립미술관 측은 많은 인파가 몰릴 것에 대비해 관람객 편의 시설을 점검하고 안전한 전시 관람 환경을 조성하는 데 주력하고 있다.이건희 회장의 예술 사랑이 담긴 피카소의 도예 작품 98점은 하나하나가 보석 같은 가치를 지니고 있다. 흙을 빚고 구워내는 과정 속에서 피카소가 발견한 새로운 예술의 정의는 무엇이었을지 직접 확인해 보는 것만으로도 충분한 가치가 있다. 이번 전시는 경남의 문화 수준을 한 단계 더 끌어올리는 중요한 계기가 될 것이며 도민들에게는 평생 잊지 못할 예술적 감동을 선사할 것으로 보인다.오는 3월 18일 문을 여는 피카소 도예 전시는 따뜻한 봄바람과 함께 경남도립미술관을 찾을 예정이다. 가족, 연인, 친구와 함께 거장의 숨결이 닿은 흙의 예술을 감상하며 잠시 일상의 짐을 내려놓고 예술의 바다에 빠져보는 것은 어떨까. 경남에서 처음으로 열리는 이번 순회 전시가 지역 문화 예술의 저변을 넓히는 성공적인 모델이 되기를 기대해 본다.